4 октября 2023 г. М.А. Ариас-Вихиль выступила с докладом на Юбилейной конференции к 150-летию И.С. Шмелева в Доме русского зарубежья «Иван Сергеевич Шмелев: Литературное наследие, личность, эпоха. К 150-летию со дня рождения писателя» (в рамках III Международного форума «Литература русского зарубежья. Прошлое и настоящее») (3–4 октября 2023 г., совместно с ИМЛИ РАН).
Тема доклада: Шмелев и Роллан: по материалам архива Р. Роллана в Национальной библиотеке Франции
Доклад посвящен литературным контактам в 1920-е гг. И.С. Шмелева (1873-1950) с французским писателем, лауреатом Нобелевской премии 1915 г. Роменом Ролланом (1866-1944). Материал, на котором строится доклад – неопубликованная переписка писателей, включающая 3 письма Шмелева и 2 ответных письма Роллана. Содержание переписки связано с желанием Шмелева найти в Роллане, олицетворявшем для писателей русской эмиграции «совесть мира», единомышленника в понимании трагедии, постигшей Россию в результате Октябрьской революции. Шмелев отправил Роллану немецкие издания своих книг «Солнце мертвых» и «Неупиваемая чаша». Роллан в письмах высоко оценивает творчество Шмелева и выражает сочувствие лишившемуся родины писателю-эмигранту. Однако полного понимания достичь не удается: представитель левой интеллигенции, Роллан сочувственно воспринимал и разворачивавшийся в СССР социальный эксперимент по построению нового общества и созданию нового человека. Публикация Ролланом в советской прессе поздравления советскому народу с 10-летием Октября, был воспринят Шмелевым враждебно, и их переписка прекратилась. Произошло окончательное размежевание Роллана, занявшего пробольшевистскую позицию, с писателями русской эмиграции – Шмелевым, Буниным, Бальмонтом, с которыми он ранее поддерживал контакт.